В настоящее время около 70 % населения РФ получают воду из поверхностных источников, из которых только 1% отвечает требованиям, которые рассчитаны на традиционные технологии водоочистки. По данным Федерального Информационного Фонда социально-гигиенического мониторинга, загрязнение питьевой воды происходит за счет поступления широкого спектра химических веществ, как из источника водоснабжения, так и в процессе водоподготовки и транспортировки воды.
Наряду с указанным, питьевая вода из поверхностных водоисточников характеризуется, как правило, низкими уровнями минерализации и содержания биогенных элементов (таких, как кальций, магний, калий, фтор), практическим отсутствием йода.
Водоснабжение из поверхностных водоисточников осуществляется практически во всех крупных городах и промышленных центрах. Для регионов с потреблением воды из поверхностных водоисточников характерен высокий процент заболеваемости населения кариесом, гиперплазией щитовидной железы, ряд медицинских проблем, связанных с низким содержанием кальция и магния (увеличение числа случаев смертельных исходов и тяжести течения кардио-васкулярных заболеваний). Наиболее злободневной проблемой для них является также дефицит биогенных элементов (фтора - для 85% населения РФ, йода - для 80%).
Из подземных водоисточников обеспечивается около 30% населения РФ, в основном в мелких и средних населенных местах (села, поселки, небольшие города), при этом следует отметить, что свыше 30% водопроводов, подающих воду из указанных источников, не соответствуют гигиеническим требованиям из-за отсутствия очистных сооружений и обеззараживающих установок. Подземные воды также характеризуются значительными региональными особенностями, наиболее характерными из которых являются повышенная жесткость и щелочность, высокое содержание отдельных тяжелых металлов, повышенная коррозионная активность, повышенные концентрации бора и брома, избыточное содержание фтора. Для отдельных подземных источников характерна повышенная радиоактивность воды. В связи с этим около половины водопроводов нуждаются в модернизированных технологиях водообработки.