Особый интерес был проявлен к массажу после появления капитального труда «Медицинская и хирур­гическая гимнастика», написанного известным фран­цузским клиницистом Клеманом Жозефом Тиссо в 1780 г. Автор приводит данные об эффекте примене­ния массажа в сочетании с гимнастикой в хирургии. При описании приемов массажа он особое преиму­щество отдает растираниям, которые подразделяет на сухие и влажные (с мазями, настоями и т. д.). «Рас­тирание есть... врачебное средство,—писал он, —ко­торым мы не можем пренебрегать. Если каждое ут­ро, лежа в постели на спине и приподняв немного согнутые в коленях ноги, растирать себе желудок и живот куском фланели, то этим увеличиваются пери­стальтические движения во всех кишках брюшной по­лости... Если трут все тело, то способствуют испаре­нию и кровообращению».

В XIX столетии интерес к массажу еще более воз­рос, причем не только среди медицинских работни­ков, но и среди специалистов физического воспита­ния. Большую роль в становлении лечебного и оздо­ровительного массажа (по современной классифика­ции — гигиенического) сыграл Петр Генрих Линг (1776—1839)—основатель шведской системы масса­жа. В 1813 г. в Стокгольме был учрежден Государст­венный институт массажа и врачебной гимнастики. Линг, создатель шведской гимнастики, автор боль­шого труда «Общие основы гимнастики», подразде­лял гимнастику на четыре вида: гигиеническую, воен­ную, врачебную и эстетическую. Он утверждал, что массаж оказывает благотворное влияние на челове­ческий организм, подчеркивал значение массажа как средства борьбы с утомлением, лечения при травмах и после хирургических операций. Однако в шведс­кой системе массажа не было продуманной класси­фикации приемов, а также научного их обоснования. Профессор П. Ф. Лесгафт, критикуя эту систему, счи­тал необходимым установить, в каких случаях, при каких показаниях и в какой дозировке следует исполь­зовать те или иные приемы.