Массаж помогает восстановить силы, дарит бод­рость и хорошее настроение людям самых разных профессий. Рабочие и артисты, научные сотрудники и литераторы, врачи и космонавты не раз убеждались в его благотворном влиянии на организм. Вот, напри­мер, что говорил Юрий Алексеевич Гагарин: «Мас­саж! И кто только его придумал! Приходишь усталый, вялый, а помассируешься — будто заново родился, опять готов выполнять любую работу».

Очень точные слова. Лучше, пожалуй, и не ска­жешь. Такого же мнения придерживаются и колле­ги Гагарина — космонавты А. Леонов, А. Николаев, Г. Сарафанов и другие.

Хирург академик В. С. Савельев утверждает: «Пока я не знаю более эффективных средств, чем массаж и баня, которые могли бы в короткий срок снять усталость после напряженной пятичасовой опе­рации».

«Массаж крайне необходим артистам балета,— говорит народная артистка СССР Майя Плисецкая.— Чем регулярней я массируюсь, тем легче управляю своим телом, точнее выполняю сложные элементы».

* * *

Массаж! Его история — это история здоровья, си­лы, красоты.

Конечно, не каждый пока может в любой момент воспользоваться услугами профессионального масса­жиста. И все же выход из положения есть, стоит толь­ко немного постараться. Поможет каждому — само­массаж.

Но прежде чем начать учиться необходимым при­емам, давайте познакомимся с некоторыми сведени­ями, касающимися строения человеческого организ­ма, функционирования его отдельных органов и сис­тем.

К чему прикасаются руки человека, когда он про­водит массаж или самомассаж? К коже. Она, кожа, первой воспринимает и передает дальше целитель­ную силу массажа. Поэтому о коже и пойдет у нас самый первый разговор.