От села и до села Ей возносится хвала.

Смыть усталость, пыль и пот В баню тянется народ.

Шайку в руки — и давай!

Мыло хлещет через край.

Грязь и копоть без следа Смоет щедрая вода.

Взявши веник, на полок Заберись под потолок.

Охлестнись разок-другой.

—  С легким паром, дорогой!

...Верьте мне и млад и стар:

Всем полезен этот пар.

Петрусь Бровка, «Баня»

Когда бы не баня, пропал бы Ваня.

Пословица

ГЛАВА 1

БАНЯ И БАННЫЕ РИТУАЛЫ: НЕМНОГО ИСТОРИИ

1.1.   КАК В ДРЕВНОСТИ УЧИЛИСЬ ПАРИТЬСЯ

Знакомство человека с водой и паром в качестве регуляр­но используемых факторов укрепления здоровья корнями уходит в глубокую древность. Уже первобытный человек, как утверждают археологи, начал регулярно использовать их как своеобразное лечебное и профилактическое средство. Для этого он даже сооружал пусть и примитивную, но спе­циальную постройку, в которой размещал знакомые нам по современной бане элементы— емкости для воды, очаг для поддержания камней в раскаленном состоянии.

Существует немало легенд и представлений о происхож­дении бани: от ссылок .на подсказку природы до «вразуме- ния свыше». Например, в одной из легенд это описано так: «Капли дождя падали на раскаленные камни домашнего оча­га сквозь ветхую крышу и превращались в клубы пара, ко­торый понравился человеку, давал ему возможность согреть­ся и пропотеть». Другая легенда рассказывает о неловкой хозяйке, пролившей воду на очаг и почувствовавшей особен­ную «легкость» пара. В третьей легенде повествуется о дале­ком предке-охотнике, который на обратном пути присел от­дохнуть возле бьющего из-под земли горячего источника с выбросами пара и почувствовал, как из тела уходит уста­лость, возвращаются силы. Так что открыть целебное свой­ство горячего пара, возможно, действительно помог случай «исторической» встречи с ним любопытного и сообразитель­ного древнего человека, сумевшего быстро примерить свой-