Число полных дыхательных движений (вдох и выдох) в покое составляет 16 — 20 в 1 мин. При пребывании в па­рилке и бане сердцебиение и дыхание учащаются. Рефлек­торные изменения дыхания возникают при раздражении любых рецепторов. Особенно это заметно при контрастном воздействии температуры воды на тело (окунание в бассейн после разогрева в парилке в первые секунды «захватывает дух») или от сильной боли (например, при ожоге). Особое значение в регуляции дыхания имеют рефлексы рецепто­ров, реагирующих на химический состав крови (хеморецеп­торы) и чувствительных к изменению напряжения в крови углекислого газа и кислорода. Повышение напряжения уг­лекислого газа в крови приводит к углублению дыхания, понижение напряжения кислорода — к учащению его.

В парилке давление выше атмосферного, что мешает нор­мальному насыщению крови кислородом: его содержание в воздухе парилки снижено из-за наполняющего парилку пара от раскаленных камней. Необходимость возместить дефицит кислорода вынуждает организм участить и углубить дыха­ние, повысить частоту сердцебиения и ускорить кровоток. Все это повышает нагрузку на сердечно-сосудистую систе­му и органы дыхания. Здоровым человеком такая нагрузка переносится легко, но у нетренированных новичков затруд­нения «от непривычки» вполне возможны. Чаще всего они выдерживают парилку лишь несколько минут и исчезают с мотивировкой — «жарко и нечем дышать». У тех же из них, кто старается себя пересилить, вполне возможны симптомы, напоминающие горную болезнь: одышка, цианоз (бледность и посинение губ), сердцебиение, приступ удушья, головок­ружение, вплоть до носового кровотечения, рвоты и обморо­ка. Развитию гипоксии (кислородного голодания) может спо­собствовать обливание разгоряченного тела в парилке или сразу после нее холодной водой или принятие очень холод­ного душа.