Первый вариант утопления характеризуется реф­лекторной остановкой дыхания и сердечной деятельно­сти, наступающими, в частности, вследствие резкого внезапного охлаждения тела (у людей с ослабленной фун­кцией сердечно-сосудистой системы и предрасположенных к обморокам, когда после парной они окунаются в холод­ную воду бассейна или в прорубь). Склонны к потере со­знания при контрастном температурном окунании (из пар­ной в бассейн) эмоционально впечатлительные люди, когда оно происходит на фоне выраженного возбуждения (может произойти и после принятия дозы алкоголя), и люди с за­болеваниями ушей при проникновении холодной воды че­рез дефект барабанной перепонки в среднее ухо и евстахие­ву трубу. Утопление при этом наступает очень быстро, легкие даже не успевают заполниться водой. Кожные по­кровы пострадавшего приобретают выраженную бледную окраску, пенистая масса из верхних дыхательные путей после его извлечения из воды не выделяется.

П ри втором варианте утопления вода проникает в лег­кие, когда пострадавший тонет медленно, то скрываясь под водой, то всплывая. В этих случаях пострадавшему свой­ственны резкий цианоз (посинение) кожных покровов, на­бухание вен шеи и конечностей, выделение изо рта и носа пенистой массы, часто розового цвета. Количество пены зна­чительно увеличивается при надавливании на грудную клет­ку и проведении закрытого массажа сердца.

Третий вариант утопления бывает при выраженном угнетении центральной нервной системы в результате алко­гольного опьянения, эпилептического припадка, сотрясения мозга и т. д. В начале утопления голосовая щель смыкается, поэтому лишь небольшой объем воды проникает в легкие, но пострадавший значительное количество воды заглатыва­ет в желудок и часть ее выделяется при надавливании на верх­нюю часть живота (эпигастральную область). Цианоз в этих случаях выражен умеренно, изо рта пострадавшего выделя­ется пена.