Баня, со всеми ее обрядовыми, целительскими, сва­дебными, роженичными и любовными ритуалами бы­ла посвящена двум возможно самым светлым, чистым и сиятельным языческим божествам, которые явля- лись мужем и женой - Купале и Купаве.

Большая часть обрядов, совершаемых в их честь, целенаправлялись, чтобы обеспечить здоровье и бла­гополучие человека и семьи; при этом обряды, как пра­вило, носили очистительный характер. Люди не толь­ко мылись сами, но прежде мыли и чистили дом, счи­тая, что это на долгое время дарует красоту, здоровье, чистоту, святость и благополучие семье. Например, ко дню Купалы нередко приурочивались ритуальные очи­щения тела и духа. На Ивана-Купалу непременно пари­лись в банях с целебными травами, в первую очередь с травой иван-да-марья. Ветки для веников обязательно заламывали с заговорами, прося счастья, любви, до­статка.

Считалось, что веники, срезанные до купаль-ских дней, не приносят большой пользы, только моют, а в дни купальских праздников и после них, вплоть до Пе­рунова дня, веники обладают наибольшей волховской и лечебной силой. Наши предки считали своим дол­гом заготовить веники именно в неделю купальских гу­ляний, во все остальное время веники считались не очень сильными и помогали не от всех хворей. Купаль­ские же веники могли не только исцелить, но и переро­дить человека занова.

В купальскую ночь, а также на заре купальского дня принято было купаться в реках, озерах и в различных водоемах для красоты, здоровья и достатка. Во мно­гих местах существовал также обычай «черпать росу». Бабы и девицы утром купальского дня являлись на луг и, раздевшись донага, начинали с изо всех сил бегать по густой траве, чтобы полностью промокнуть от росы, чтобы трава иссекла тело докрасна. Брали также с со­бой льны и таскали по мокрой от росы траве, а потом выжимали росу в емкости. После чего собранной ро­сой умывали лицо, руки и себе и детям. Самое глав­ное - нужно было помыть волосы, чтобы они стали гу­стыми и красивыми, чтобы прогнать «всяку болезнь». Считалось, что волосы - «космы», связаны с Богиней Макошью, и если они выпадают, то из этих волос Бо­гиня-пряха быстрее допрядет твое полотно судьбы и проживешь ты меньше. А если они еще и посеченные, больные, то и судьба у тебя будет такая же тусклая да ломкая.