В результате данного процесса образуется соль (натрий — из бикарбоната, хлор — из кислоты). Избыточное количество соли меняет водоудерживающие свойства муцина. Если организм обезвожен, то слишком сильная нейтрализация кислоты и слиш­ком большие отложения соли в слизи делают ее менее однород­ной и вязкой; в результате кислота попадает на слизистый слой, вызывая боль и появление эрозий и язв.

При повторном просачивании воды сквозь слизь происходит «промывка» слоя слизи и вымывание отложений соли, при этом также выделяется новая слизь. Обновленный, плотный и клейкий слизистый барьер служит естественной преградой для кислоты в желудке. Следовательно, эффективность барьера зависит от регу­лярного употребления воды, особенно перед приемом твердой пищи, стимулирующей выработку кислоты. Таким образом, вода в слизистой желудка является единственной защитой от кислоты, а получает ее организм из толстого кишечника.

На начальном этапе переваривания пищи в желудке выделяет­ся кислота, активизирующая энзимы и способствующая расщеп­лению твердых белков, например мяса и трудноперевариваемой пищи. Обычно разжиженное, но высококислотное содержимое желудка выбрасывается во входной отдел кишечника. Между же­лудком и кишечником находится пилорический клапан. Его дей­ствие регулируется системой обмена сообщениями по обеим сторонам кишечного тракта, когда, с одной стороны, пища из же­лудка должна поступить в кишечник, а с другой — кишечник дол­жен быть готов принять исключительно едкое и кислотное содержимое желудка.

Поджелудочная железа — это железа, секретирующая инсулин, который регулирует уровень сахара в крови. Кроме того, она вы­деляет в кишечник некоторые важные пищеварительные энзимы. Наиболее же важная функция железы — выделение двууглекисло­го раствора — щелочи, нейтрализующей кислоту, попадающую из желудка. Для производства двууглекислого раствора поджелудоч­ной железе необходимо большое количество воды из кровотока. При обезвоживании данный процесс не слишком эффективен. Поэтому пилорический клапан не получает четких сигналов рас­крыться и не позволяет желудочной кислоте проникнуть в кишеч­ник. Это вызывает боли в области желудка — первоначальный индикатор жажды, испытываемой организмом.