У физкультурников повышена потребность в белках, обеспечи­вающих пластические и энергетические нужды организма (средняя су­точная потребность в белке для жителей нашей страны определена в количестве 80-100 г). Белки - это соединенные в различной последова­тельности аминокислоты, количество которых сравнительно невелико, однако вариации их сочетаний обеспечивают все громадное разнообра­зие встречающихся в природе белков. Изменяется комбинация - изме­няются свойства и качества белка.

Заметим, что не все аминокислоты имеют одинаковую ценность для организма человека. Так, некоторые из них могут быть заменены другими или синтезированы в организме из схожих аминокислот, но есть и такие, при отсутствии которых (или хотя бы одной из них) бел­ковый обмен в организме нарушается. Их называют незаменимыми аминокислотами (выделяют 8 незаменимых аминокислот и 2 предпо­ложительно незаменимые, которые, по-видимому, необходимы для нормального роста детей).

Поступающие с пищей белки различны по своему аминокислот­ному составу: в одних могут содержаться все необходимые организму аминокислоты (их. называют полноценными, это, например, белки, содержащиеся в животных продуктах - мясе, яйцах, молоке и т. д.), в других - лишь некоторые (неполноценные белки). Однако полноцен­ный белок может быть заменен двумя или тремя неполноценными, которые, дополняя друг друга, дают в сумме все необходимые амино­кислоты. Особенно важно поступление с пищей полноценных белков для растущего организма.

Неполноценных белков много в продуктах растительного про­исхождения. В них часто не хватает таких незаменимых аминокислот, как лизин, метионин и триптофан, но некоторые растения являются поставщиками полноценных белков - картофель, ряд бобовых куль­тур и др. Разнообразное питание способствует его белковой полно­ценности. Наиболее полно потребность физкультурника в белках мо­жет быть удовлетворена при употреблении продуктов животного и растительного происхождения. Оптимальное соотношение их 1:1, при этом значительно возрастает усвояемость растительных белков.