Как много недоговорено в этой официальной исто­рической справке! Именно с целью обеспечить за протестантской общиной двукратный численный пере­вес под властью британской короны была оставлена не вся северо-восточная провинция Ольстер, а лишь шесть ее графств из девяти (на берегах Темзы опаса­лись, что, если отторгнуть Ольстер целиком, из-за мно­годетности ирландских семей численность обеих об­щин может со временем сравняться).

Северную Ирландию в обиходе часто называют Ольстером, хотя термин этот неточен как географиче­ски, так и политически. Его скорее употребит юнионист, тогда как республиканец предпочтет сказать «шесть графств», давая тем самым понять, что не признает раздела Ирландии.

Когда лондонскому политику приходится растолко­вывать сложности североирландской проблемы ино­странному журналисту, он назидательно поднимает палец:

-   Прежде всего не следует забывать, что Ольстер не Родезия, где права большинства узурпированы мень­шинством. Раз протестантов в Северной Ирландии больше, чем католиков, им и держать бразды правле­ния. Другое дело, если они в чем-то злоупотребили своим большинством. Но в ответе за это Белфаст, а вовсе не Лондон. Наша цель - прекратить кровопроли­тие, прийти к справедливому разделению власти ме­жду общинами. Для этого и находится в Ольстере бри­танская армия.

Угрюмые остовы взорванных домов, которые дав­но перестали восстанавливать. Заколоченные витри­ны. Бетонные надолбы на проезжей части. Как в горо­де, занятом противником, движется патруль парашю­тистов. Одни крадутся вдоль стен с автоматами наиз­готовку. Другие страхуют их из укрытий, совершая ко­роткие перебежки. А на середине улицы, словно не за­мечая их, судачат женщины с хозяйственными сумка­ми, возятся шумные ватаги ребятишек. Таким предста­ет глазам Белфаст. Кажется, будто некий кинооператор заснял на одну и ту же пленку и фронты и тыл. Грохнул за углом взрыв, промчались санитарные машины. Ды­мящиеся развалины привычно отгородили оранжевой ленточкой. И опять своим чередом идет жизнь. Жизнь на грани смерти.