Еженедельник «Обсервер» (Англия),

1977.

Глава 11 ФАБРИКИ ДЖЕНТЛЬМЕНОВ

Излучины реки Кем плавно огибают фасады коллед­жей. Весна напоминает о себе нежно-серебристой ли­ствой плакучих ив, золотыми россыпями нарциссов на подстриженных лужайках. А приглядевшись к готиче­ским стенам, замечаешь, как на их каменном круже­ве тут и там оживает набухшими почками деревянное кружево плюща. В водной глади двоятся арки горбатых мостиков. Какой же из них дал имя здешнему городу? Ведь слово «Кембридж» означает «мост через Кем».

О консерватизме англичан, об их любви к старине и приверженности традициям написаны многие тома. Но вместо того чтобы штудировать их, можно просто по­бродить по этому городу, проникнуться его духом. Кол­леджи, похожие на старинные крепости. Готические со­боры. Трапезные с почетными помостами для препо­давателей и портретами прославленных выпускников на стенах. Увитые плющом аркады. Зеленый бархат га­зонов на квадратных двориках. Средневековая архи­тектура. Изысканная, ухоженная столетиями природа. Архаичные мантии профессоров и студентов. Все во­круг гармонично, все источает аромат старины, преем­ственности и незыблемости традиций; все это не мо­жет не оказывать воздействия на молодые души, на мироощущение тех, кто проводит здесь самые важные годы жизни.

Как и Оксфорд, Кембридж относится к числу немно­гих сохранившихся в Европе университетских городов. Оба они вот уже семь веков бесспорно доминируют в британском образовании. И хотя все это время между ними не утихает острое соперничество, провести грань между Оксфордом и Кембриджем отнюдь не легко.