Англичане предпочитают истины «с открытым кон­цом», то есть нечто недосказанное, недовыраженное, оставляющее простор для домысливания. Смешение сознательного и бессознательного, приверженность к инстинктивному и интуитивному нередко толкает их к самообману, а через него к лицемерию.

Подозрительная к новшествам и чурающаяся край­ностей, английская натура склонна к выжиданию и не­торопливым поискам компромисса между сомнением и верой, И это неустойчивое равновесие делает ее од­новременно скептической и доверчивой, неспособной к фантазии и склонной верить в чудеса.

Врожденная неприязнь к красноречию, к четким и за­конченным формулировкам на фоне общей флегма­тичности и замкнутости нередко создавала за Ла-Ман­шем представление об англичанах как о людях огра­ниченных, даже недалеких.

Пожалуй, правильнее будет сказать, что английско­му джентльмену в наследство от лучших времен до­сталась некоторая леность ума, умственная малопо­движность. Эта инерция былого благополучия и ста­бильности сказывается в его неторопливости и непо­воротливости, в его неспособности к быстрым решени­ям, в самоуверенной нелюбознательности, в его при­верженности к традициям и привычке оглядываться на прецедент.

В основе его суждений о вещах и явлениях лежит универсальный критерий: это по-английски, а это не по-английски. К критическим замечаниям иностранцев англичанин относится с поразительной терпимостью. Он готов признать, что его кухня примитивна, что его художественный вкус оставляет желать лучшего, что он привык ставить знак равенства между понятиями «интеллектуальный» и «заумный». Но под этой само­критичной скромностью кроется непоколебимая уве­ренность в собственном превосходстве. Англичанин вряд ли способен объяснить, на чем она основана. Тем не менее фраза «это так по-английски!» звучит в его устах лишь как высшая похвала. Замкнутость обита­телей туманного Альбиона, которые, по словам Джор­джа Микеша,««даже будучи членами „Общего рынка“, остаются ближе к Новой Зеландии, чем к Голландии», во многом связана с такой подспудной самоудовлетво­ренностью.