Если новый министр, не вдаваясь в суть дела, взду­мает ознаменовать свой приход какими-то радикаль­ными новшествами, постоянный секретарь почтитель­но, но твердо докажет, что часть предложенного уже делается, другая планируется, а все остальное прак­тически неосуществимо.

На Уайтхолле шутят, что дело министра - держать ружье, а куда целиться и когда спускать курок - де­ло постоянного секретаря. Именно чиновники готовят решения, именно они претворяют их в жизнь. Одна­ко первое публичное заявление о новом политическом шаге делается в парламенте именно министром. Одна из функций палаты общин как раз и состоит в том, что­бы служить трибуной для подобных заявлений и деба­тов вокруг них.

Нынешний государственный механизм Британии сложился в ту пору, когда политическая жизнь враща­лась прежде всего вокруг проблем управления импе­рией. Однако настало время, когда политический кон­серватизм верхушки гражданской службы, весь ее ком­плекс мышления, больше обращенный в прошлое, чем в будущее, стал помехой для процесса адаптации Бри­тании к новым историческим условиям, в которых она оказалась после второй мировой войны в результате утраты колониальных владений.

Неспособность государственного аппарата приспо­собиться к новым потребностям настолько встревожи­ла господствующий класс, что было решено изучить вопрос о новой реформе гражданской службы. В кон­це 60-х годов комиссия под председательством лорда Фултона опубликовала свои предложения на этот счет.

Доклад Фултона открывался формулировкой, кото­рая доныне бросает в дрожь элиту Уайтхолла. «Гра­жданская служба, - подчеркивалось в нем, - все еще главным образом основывается на философии люби­тельства. Ныне эта концепция имеет губительные по­следствия. Культ любителя устарел на всех уровнях и во всех частях гражданской службы».