Наслышанные о терпимости англичан, многие ино­странцы ошибочно трактуют ее как способность одно­го человека понять побуждения и тем самым оправ­дать действия другого. На деле же англичане понима­ют под терпимостью невмешательство в чужую част­ную жизнь, предполагая в свою очередь, что каждый должен так же уважать частную жизнь окружающих.

Воспитание социальной ответственности считается в Британии важной частью формирования человече­ского характера. С детства привыкший не замыкать­ся в семейной атмосфере, англичанин уверенно чув­ствует себя на общественном поприще, вступая на не­го естественно, без усилий. Навыки общественно-по­литической деятельности даются ему не в результа­те какой-то специальной тренировки. Они приходят к нему сами, из его собственного жизненного опыта как благодаря направлению английского образования, так и благодаря широкому распространению различных форм добровольного труда.

Общественная жизнь в Англии замешана на дрож­жах любительства. В ее основе лежит традиционное представление, что всякий человек, помимо основных дел или занятий, обязан отдавать часть своего време­ни и сил какой-то деятельности, лежащей вне его лич­ных, грубо говоря, своекорыстных интересов.

Вера в ценность добровольного труда на обще­ственных началах глубоко присуща англичанам; и та­кого рода деятельность весьма распространена, мно­гообразна и уважаема. Англичане, по их словам, гораз­до охотнее берутся за любое дело, если видят в нем не служебную обязанность, а общественный долг, так сказать, «социальное хобби».

Многие виды социальных услуг организуются в стра­не на добровольных началах и осуществляются без­возмездно. В свое время это касалось и народного про­свещения, когда на пожертвования состоятельных лю­дей открывались школы для сирот. Такими же метода­ми были созданы первые бесплатные больницы для