В стране Оливера Твиста детей отнюдь не балуют в смысле лакомств. Телевизионная реклама куда чаще, чем мороженое или леденцы, восхваляет консервиро­ванный корм для кошек и собак. И если содержание домашних животных - неприкосновенная статья в се­мейном бюджете, то экономить на питании детей счи­тается вполне допустимым.

Английские школьники возвращаются домой в поло­вине пятого. Многие из них весь день имеют горячую пищу только в школьной столовой. Прославленный ан­глийский завтрак из овсяной каши и яичницы с беко­ном сохранил свое существование в большинстве се­мей лишь в выходные дни. Матери туманно полагают­ся на то, что дети как следует обедают в школе. Но не­редко бывает, что подросток предпочитает не переда­вать по назначению плату за школьные обеды, а оста­вляет эти деньги себе на карманные расходы.

И все-таки взгляд на то, что голод не только воспиты­вает характер, но и идет на пользу детскому организму, по-прежнему преобладает, как и представление о том, что полный ребенок - это испорченный ребенок, ко­торого родители должны стыдиться. Худощавость же служит признаком и крепкого здоровья и хорошего вос­питания.

Набалованные дети, которые постоянно требуют внимания к себе, то и дело чего-то просят или на что- то жалуются, - большая редкость в английских семьях. Ребенок здесь, повторяю, с малолетства сознает, что окружающий его мир - это царство взрослых. Он при­вык быть предоставлен самому себе и как можно ре­же напоминать родителям о своем существовании. По­ка дети растут дома, их не должно быть слышно. А со школьного возраста их в идеале не должно быть и видно. Это характерная черта английского уклада жиз­ни. Непосредственное влияние родителей в воспита­нии школьников и тем более студентов сказывается здесь куда меньше, чем в других странах. Считается, что давняя традиция отсылать детей учиться подаль­ше от дома отражает не суровость родительского серд­ца, а, наоборот, боязнь, что оно окажется слишком мяг­ким. По мнению англичан, дети ведут себя среди чужих людей лучше, чем под родительским кровом, скорее приучаются стоять на собственных ногах.