Одной из сильных сторон правящего класса Велико­британии является умение поддерживать во всех сло­ях общества эту убежденность, чтобы спекулировать на ней в своих интересах.

Именно законопослушность подчас заставляет ан­гличан мириться со многими правилами и установле­ниями, которые они не одобряют или которые давно изжили себя и приносят не пользу, а вред. В то время как американец смотрит на любое правило как на вы­зов, а на любой запрет как на сигнал к протесту, англи­чанин считает сильной чертой характера способность подчиняться им.

Англичане могут ворчать по поводу непомерных на­логов, устраивая бурные манифестации за отмену их. Но как только налог стал законом, они считают долгом выполнять его безотлагательно и целиком. В прежние времена в газете «Тайме» существовала специальная колонка, посвященная «деньгам совести». В ней по­мещались сообщения о том, что канцлер казначейства благодарит анонимного посылателя такой-то суммы. Каждый подобный перевод воплощал угрызения сове­сти англичанина, который в чем-то уклонился от упла­ты причитающегося с него налога.

Искусство правящих кругов спекулировать на зако­нопослушности населения обретает и более прямые, непосредственные формы. Достаточно было, напри­мер, объявить незаконной всеобщую стачку 1926 го­да, чтобы вызвать смятение и раскол в ее руководстве. Или достаточно было верховному суду в наши дни со­слаться на стародавний закон о посягательствах на ко­ролевскую почту (принятый при королеве Анне, когда разбойники с большой дороги совершали нападения на почтовые кареты), чтобы сорвать участие британ­ских почтовиков в международном профсоюзном бой­коте южноафриканских расистских режимов.