Помню, как, прилетев однажды в Лондон из Ду­блина, мне пришлось вместе с другими пассажирами ждать четыре минуты, пока пришел чиновник паспорт­ного контроля. Толпа прямо-таки готова была растер­зать его на части.

-    Нас здесь двадцать шесть человек, и вы обокра­ли нас в общей сложности на сто четыре минуты, - ледяным тоном отчитывал клерка представительный джентльмен, постукивая своим зонтиком.

Англичанин не только законопослушен. Он с уваже­нием относится к закону. Он соблюдает те или иные правила не ради блюстителей порядка и не потому, что иначе может подвергнуться наказанию. Он посту­пает так, будучи убежденным, что от этого выигрыва­ет как он сам, так и окружающие. Самая наглядная ил­люстрация этого - уличное движение в Лондоне. Кро­ме автоматических светофоров и белых полос на ас­фальте, его вроде бы никто не регулирует. Полицей- ских-регулировщиков практически нет. Случаи, когда патруль остановит водителя за нарушение правил, бы­вают крайне редко. И тем не менее на улицах Лондона царит образцовый порядок. Его начинаешь по досто­инству ценить, лишь оказавшись на несколько дней в Дублине или Париже.

Мало сказать, что водители неукоснительно соблю­дают правила, даже когда им представляется возмож­ность безнаказанно их нарушить. Они к тому же про­являют отменную предупредительность друг к другу, завидную сдержанность и терпимость к тем, кто допу­стил оплошность и невольно стал помехой для других.

Увидев машину, которая дожидается возможности выехать из боковой улицы на главную, английский во­дитель сочтет долгом притормозить и мигнуть ей фара­ми. Это означает: хоть право преимущественного про­езда принадлежит мне, я как привилегию уступаю его вам. В ответ положено с благодарностью поднять ла­донь и без промедления воспользоваться оказанной услугой.