«Бесклассовая Британия не сработает» - гласит за­головок в «Санди телеграф» от 7 августа 1977 года. Ав­тор воскресного обозрения Перегрин Уорсторн поле­мизирует с западногерманским журналом «Шпигель», по мнению которого в недугах Британии повинна ее классовая система, снобизм менеджеров, относящих­ся к рабочим как к существам низшей касты. Пере­грин Уорсторн пытается доказать обратное. Проблемы современной Британии, утверждает он, порождены не недостатком, а избытком равенства. Беда в том, сетует он, что социальный разрыв, который разделял мене­джеров и рабочих - разное образование, разный выго­вор, разный культурный уровень, - ныне значительно сузился. В прежние времена менеджер был не просто боссом. Он был членом класса, которому на роду на­писано отдавать приказы и который выглядел, одевал­ся, говорил иначе, чем все. Подобным же образом ра­бочий был не просто рабочим. Он принадлежал к клас­су, предназначенному выполнять приказы, и выглядел, одевался, говорил соответственно. Иерархия шла на пользу авторитету одних и дисциплине других. Люди знали свое место. Именно это и гарантировала клас­совая система. Сегодня, вздыхает Перегрин Уорсторн, дело обстоит иначе. Но не из-за того, что Британия слишком медленно приближается к идеалу равенства, в чем ее часто упрекают иностранцы, а именно пото­му, что движение к этому идеалу оказалось чересчур поспешным. Корень зла, дескать, в том, что рабочим якобы труднее подчиняться тому, кто выдвинулся из их же рядов, чем прирожденному руководителю, челове­ку особой породы.

Итак, сословные различия оказались в Англии более стойкими, социальный апартеид - более глубоким, чем в других западноевропейских странах. Однако британ­ская элита сумела в нужный момент избежать превра­щения в замкнутую касту и тем самым продлить свою жизнеспособность.