Ольстерский нарыв - этот болезненный чирей на са­мовлюбленном челе британской демократии - открыл­ся взорам мировой общественности во всей своей не­приглядности. Он напомнил, что под носом у ревни­телей свободы с берегов Темзы, не где-нибудь, а в Соединенном Королевстве более полувека существу­ет колониальный режим с присущими ему методами подавления.

Но британскую общественность тревожит и другое: Северная Ирландия становится опытным полем, где испытываются новые средства и методы репрессий, предназначенные для применения на всей территории страны.

Завывая полицейской сиреной, мигая голубыми ог­нями, по улицам Белфаста проносится армейский бро­нетранспортер. Символичный штрих в портрете Се­верной Ирландии! Британская армия не просто наби­рается там боевого опыта. Она осваивает новую роль, или, точнее говоря, старую роль в новых условиях.

Вмешательство военных в гражданские дела издав­на было распространенной практикой в колониях. Од­нако именно в Северной Ирландии британской армии впервые довелось взять на себя жандармские функ­ции в условиях европейской страны, на территории Соединенного Королевства.

Лондонское телевидение однажды передало репор­таж о занятиях в военной академии Сандхэрст, посвя­щенных использованию войск «для поддержания вну­тренней безопасности». На учебном поле был создан макет города, охваченного беспорядками. Толпа бун­товщиков, роль которых выполняли курсанты, швыря­ла камни и строила баррикады.

Однако никакая имитация не может сравниться с ре­альной действительностью такого полигона, как Оль­стер, где новые средства и методы подавления «под­рывной и повстанческой деятельности» могут отраба­тываться в подлинной боевой обстановке, по существу